生公說法，頑石點頭---道生大師講涅槃經的地點與那顆頑石

魏晉南北朝，可說是中國歷史上著名的黑暗時代：八王之亂、五胡亂華、永嘉之亂、肥水之戰… …，說不完的戰爭故事，數不盡的悲歡離合。大部份的人連一餐溫飽，都很難求的時候，卻有一位大師，以畢生的心力去追尋真理，弘揚佛法，那就是世人尊稱為「涅槃聖」的道生大師。

道生大師出生於豪門世家，是縣太爺的公子，可是，從小卻對佛法有很濃厚的興趣。七歲時被父母送進佛門。受教於當代名僧竺法汰大師門下，十四歲時登壇講經，他因為學養很好，令當代學人讚歎不已。二十歲受具足戒後，便行腳至盧山，投入，淨土宗的初祖，廬山慧遠大師門下，日夜苦讀經典歷時七年。後來又入了長安，投於鳩摩羅什大師的譯經場，被譽為「什門四傑」之一。但是因為提出「頓悟成佛」等論點，而遭時人擯棄，大師堅持正知見，獨排眾議，潛心修行，終獲支持，重登說法台，圓滿了講經說法的誓願。

在當時的學佛環境中，道生大師提出「一闡提也能成佛」，也就是連善根斷盡之人也能夠成佛的道理，以及他的「頓悟成佛」等突破性的觀念，都不被一般佛學專家、僧眾等接受，認為他所提與經典所載不符，是自創新說。面對大眾的質疑，道生大師絲毫不畏懼、退縮，一再澄清眾人的誤解，反覆辯證自己的見解。堅持真理的道生大師，堅信知識的力量，在他不容於京師之後，就千里迢迢來到蘇州虎丘山上說法，而有「生公說法，頑石點頭」的傳奇故事流傳於世。

道生大師離開了長安來到了蘇州虎丘山，準備就在這裏講經，老百姓聽說道生大師講經非常高深又容易懂，結果虎丘山這裡聚集了人山人海，聽經的人來了一千多個人都圍坐在這塊石頭上，每個人都拿了一顆石頭當作座位。(後來的人就在在石頭旁邊鐫刻了「千人坐」。這三字是明代吳纘宗所書。)可是因為生公太有名氣了！北方佛學家不敢同意他的觀點，同樣也遭到南方士大夫的排擠，於是當地官員在不敢得罪當時的高層人士下，故意刁難人民，不僅把這些聽經人全部趕走，並且施壓，不准他們再來聽經了。但是大師對此並不灰心，對著聽經人留下的塊塊墊坐石講經，他講了三天三夜，口乾舌燥，當他講到一切惡人皆能成佛時，天空祥雲升起，百鳥聚集，其中有一塊石頭突然之間向他微微點頭示意，意思仿佛是說我懂了，這塊石頭到現在還在，就是在池中所看到的點頭石。當時正值嚴冬，但池中的白蓮花卻都競相開放了，池水也盈滿了，所以後來便有「生來池水滿，生去池水空」，並有「生公說法，頑石點頭，白蓮花開」的說法。從此道生大師的涅槃經便開始宏揚起來，後來也成為天台宗依止的經典之ㄧ。

然而在獅子座上講經說法直到往生，這是道生大師發的大願。有一日，在說完整本《大涅槃經》後，大師突然佛塵落地，雙目低垂入滅，就這樣安詳地離開人世。世人於是尊稱他為「涅槃聖」，道生大師果然圓滿了他的誓願。

道生大師的一生有許多值得我們學習的精神。其一，在士族階級明顯的社會中，出生於上層家庭的道生，勇於放棄優渥的物質環境，投入佛門專心修行，這是他一生追求智慧的精神表現。其二，在資料不詳的情形下，他以對佛信念的了解，分析佛法的真義，提出「一闡提皆有佛性」．「義不受報、頓悟成佛」的觀念，使犯過罪的人，或沒有受過教育，無法閱讀經典的老百姓，對成佛之道皆生出信心。這也是對眾生的慈悲。還有，受到不斷地反對、排斥、誤解，依然堅持正知正見，忍受了無數的壓力與孤獨，最後才證明了真理的價值。這是他的毅力與勇氣的表現。

據說這就是當年點頭的那塊石頭，和旁邊的蓮花池。道生大師講經感動了這塊石頭，所以這塊石頭點頭同意。另外上天顯現祥瑞，池裡面開滿了白色蓮花，證明了道生大師所言不虛。

末學來到此地，看到後人如此崇仰道生大師，在虎丘山上仍然留下了「生公講台」這幾個字，並且保存了完好的點頭石與白蓮花，遙想當年生公說法那種勇氣與意氣的風發，不禁讚嘆萬分。只是似乎在台灣崇仰這部「涅槃經」的人似乎已經不多了。