五祖示眾

祖一日喚諸門人總來，吾向汝說：『世人生死事大，汝等終日只求福田，不求出離生死苦海；自性若迷，福何可救？

呈偈傳法

汝等各去自看智慧，取自本心般若之性，各作一偈，來呈吾看；若悟大意，付汝衣法為第六代祖。

見性不迷

火急速去，不得遲滯。思量即不中用，見性之人，言下須見；若如此者，輪刀上陣，亦得見之。』

大眾議論

眾得處分，退而遞相謂曰：『我等眾人，不須澄心用意，作偈將呈和尚，有何所益？神秀上座現為教授師，必是他得。我輩謾作偈頌，枉用心力。』

依止秀師

諸人聞語，總皆息心，咸言：『我等已後依止秀師，何煩作偈！』

為偈苦惱

神秀思惟：『諸人不呈偈者，為我與他為教授師，我須作偈將呈和尚；若不呈偈，和尚如何知我心中見解深淺？

做法難為

我呈偈意，求法即善，覓祖即惡，卻同凡心奪其聖位奚別？若不呈偈，終不得法。大難！大難！』

步廊之用

五祖堂前，有步廊三間，擬請供奉盧珍，畫《楞伽經》變相及五祖血脈圖，流傳供養。

數度欲呈

神秀作偈成已，數度欲呈，行至堂前，心中恍惚，徧身汗流，擬呈不得；前後經四日，一十三度呈偈不得。

廊下書著

秀乃思惟：『不如向廊下書著，從他和尚看見，忽若道好，即出禮拜，云是秀作。

枉費修道

若道不堪，枉向山中數年，受人禮拜，更修何道？』

三更書偈

是夜三更，不使人知，自執燈書偈於南廊壁間，呈心所見。

著相漸修

秀偈曰：『身是菩提樹，心如明鏡臺，時時勤拂拭，勿使惹塵埃。』