達到定慧之前，當先談「止觀」二字。止觀即因，定慧為果。修止方能得定，修觀才可發慧。「止觀」二字，以狹隘來講，屬於天台宗，但廣義來說，指的是一切的修行。不過，天台宗與禪宗之止觀不太相同。你參加禪修時，通常會聽到法師講止觀，就是教你如何修。天台宗的止觀較為繁複，細節很多，一般人會覺得很複雜。智者大師有很多著作，最容易入手的為《小止觀》，你看完之後，也不見得會修。

　　你遇到了挫折，因為你於諸法門中找不到一個會修的。其實，不是你不會修，而是你不願意去做。參禪或四禪八定你不會，但你不見得願意念佛、誦經。大概你只想修可以倒下去睡覺的。其實，倒下去睡也是很累的，你如果住過院就會知道，那生不如死。如果植物人能說話，他一定​​說：「讓我走吧！」但他卻走不了，因為他業報還未了。你要一直跟他開示，叫他放下，你講得越好，他就越快走。但你反而叫他快點醒過來，沒有從內心世界開導他，所以他就卡在那裡了。

　　「止」即止息妄念，「觀」即如實觀照。要修「止」，《遺教經》教過：「制心一處，無事不辦。」你當先把你的心擺在一個地方，那叫「止」，佛學術語為所緣境。傳統的禪修，所緣境幾乎都是鎖住於呼吸、於鼻端，所以要你先從數息入手。凈土則是叫你念佛。大乘經典則有一個特色，就是讓你「受持、書寫、讀誦、為人解說。」聽起來似乎大乘最好修，常常是誦經或抄經。所以，我才會跟學生說：「你覺得念佛很好，你就念佛；你覺得誦經很得力，你就誦經；你覺得抄經內心能安定，你就抄經。」曾經有一個實例，有一位教授得了憂鬱症，我們讓他堅持抄經幾年之後，他的憂鬱症好了，他透過抄經得到了寧靜。佛光山就有一個抄經的地方，一人一張桌子，有筆和硯台，你處身其中覺得身心穩定。以原始佛教的修法，一般都是修四念處，即叫你觀察身心。

　　「止」即你一心擺在一個地方。但是，凡夫的心都很散亂，好像獼猴，一會兒想東，一會兒想西，一會兒煩惱，一會兒又抱怨別人。佛法有一個簡單的說法：如果你的心能像母親思念孩子或像你思念愛人，你修行就能成就。這兩種心，相信你們至少有過一種。沒有結婚的人，或許會有思念愛人的心；為人父母的，就能體會到思念孩子的心。不管孩子去學校，去遠足，還是到同學家玩，你都會思念他，他時時刻刻都是你的孩子。修行若有這樣的心，你就會成就。如果你能時刻思念六祖、思念佛法，就代表你得到法味了，佛法改變了你一生，你生生世世也會陶醉於中。你若沒有這種感覺，你就學不好佛法。其實不僅僅佛法，任何事情皆如此。你沒有這種感覺，是因為你不了解它好在哪裡。你要修「止」，用這種心最好修。你朝也此心，暮也此心，晝也此心，夜也此心，你修止就會成就。

　　這樣的心有什麼作用呢？比如，你跟好朋友聊天時，你會覺得時間過得很快，因為你專心於聊天，那也是一種「止」，由此可見，時間是騙人的。空間也是騙人的，你只要到一個喜歡的環境，你也會感覺到光陰飛逝。你上班時感覺很久，出去玩，時間轉眼就過去了。同理，你星期天可以坐著聽課一整天，在家卻不見得做得到。你專心聽我講，就稱之為「止」。

聞後思惟：你能將心擺在一個地方嗎？