師曰：前念不生即心，後念不滅即佛；

　　六祖大「師曰：前念不生即心，」你的前念已經過去了，念頭已經過去了，你不應該再生起追憶過去的念頭，這樣心才會清淨。但是，叫你不要再追憶過去的念頭，並不代表你無知，故「後念不滅即佛；」這代表覺知，並非不知道。佛者覺也，即是一種覺知。心叫你不執著，但並非沒有作用；只叫你不要去追憶，並不代表你會無知。把心跟佛同時講，凡夫就是會掉入一邊的概念，教你這個，你就掉入這個陷阱；教你那個，你就掉入那個陷阱。六祖回答前念後念不滅，這種回答方式很圓滿，這叫中道。

　　你不要以為心和佛不同。心即是佛，佛即是心。六祖所講的「心」，即是心之作，「佛」即是心之體，文字不一樣，其實為一也。「前念不生」的「前念」即過去。一般人很粗糙，很容易察覺過去，常說早上發生什麼事，昨天發生什麼事，或小時候發生什麼事情。但是，我們不容易察覺聲音過去了。早上發生什麼事情？早上什麼事情都沒有發生。你以前發生什麼事情？不是沒事，而是什麼事情都沒有發生。你不要總是對我說：「師父，我的命不好。」既然你承認早上什麼事情都沒有發生，我就可以跟你說：「你過去什麼事情都沒有發生。」「早上什麼事情都沒有發生」，大家比較容易接受；但「過去什麼事情都沒有發生」，把時間拖長，你們就不太能接受。早上是過去，以前的也是過去。你還有什麼痛苦嗎？

　　你認為過去的事情都存在，所以你很苦。你的痛苦，在於拿現在跟過去作比較。我講的是事實，並非安慰你們的話，我可以證明給你們看。你今天是騎車來上課的，你從你家到這邊，有幾個紅綠燈？四個？那麼，你之前騎車的那個過程，現在在哪裡？是已經過了，還是事實上就是沒有了？對於現在來說，它在哪裡？它已經沒有了，這是一個事實，而非安慰的話。那你過去發生什麼事情？沒有了。不是我安慰你，而是個事實。

　　佛法所講的不是安慰你的話，而是真實的，它是告訴你真相。而我們就是不明白真相，就是活在假相。我們錯認這個世間，所以我們相當地痛苦。一個人不能看到真相，就不能真正的快樂。《金剛經》曰：「過去心不可得。」過去到底多麼重要？你現在所有的腦袋、判斷都跟過去有關係。你都是跟過去來作一個比較，或憑著過去的經驗、知識和成見，你不能開悟就是因為此故。

　　過去在哪裡？你不可以拿你過去的相片給我看。如果我今天開車的每個階段都是實在停留的，我從我家開車開到這裡，現在馬路已經塞車了。比如，這是一台車，從這裡開到那裡，這樣一直開，每個現在都存在，這條路不是塞滿了嗎？這已經過去了，已經沒有了。有同學跟我講：「凡走過必留下痕跡。」你以為這句話是真理嗎？我就回答他道：「有一個人在做夢，夢到去海邊散步。凡走過必留下痕跡，但夢醒了之後，他的痕跡在哪裡？沒有了！」你現在在夢中享受，也在夢中受苦。
六祖講得很清楚，心的狀態，用《金剛經》的「應無所住而生其心」最容易講清楚：現在也執著不了，因為沒有辦法停留。你不可以活在「前念」，「前念」即過去，以心的本身，過去就過去了，「不生」即不再回到之前。

聞後思惟：你是否仍然跟著你的念頭跑？